El ciclo Medicina y Sociedad de la Academia San Dionisio se inaugura con una reseña sobre el Hospital Santa Isabel de Hungría de Jerez

La Real Academia San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras de Jerez inauguró en la tarde del jueves 15 de enero de 2026 el ciclo Medicina y Sociedad con la conferencia titulada 'Reseña histórica del antiguo Hospital Municipal Santa Isabel de Hungría', a cargo del investigador y académico Antonio Mariscal Trujillo. La sesión permitió a los asistentes adentrarse en uno de los capítulos más relevantes de la historia sanitaria y social de la ciudad.

La presentación del conferenciante corrió a cargo de Juan Carlos Durán Alonso, quien destacó la prolífica trayectoria investigadora de Antonio Mariscal, subrayando su capacidad para acercar la historia de Jerez al gran público a través de numerosos libros dedicados a la sanidad, los personajes ilustres y el urbanismo de la ciudad. Recordó, además, cómo su trabajo ha servido de referencia a reconocidos escritores y estudiosos, poniendo en valor su rigor y constancia como investigador.

Durante su intervención, Antonio Mariscal situó el origen del Hospital Municipal de Santa Isabel de Hungría en el dramático contexto sanitario del siglo XIX, marcado por la devastadora epidemia de fiebre amarilla llegada desde Cádiz a comienzos de 1800, que causó la muerte de más del diez por ciento de la población jerezana, y por posteriores brotes de cólera. Explicó que, ante la insuficiencia de los pequeños hospitales de caridad existentes —que apenas sumaban unas cuarenta camas—, el Ayuntamiento se vio obligado a impulsar la creación de un verdadero hospital municipal, ubicado en el antiguo convento de la Merced tras la desamortización de Mendizábal.

El conferenciante relató cómo el nuevo hospital abrió sus puertas el 26 de septiembre de 1841, inicialmente para la asistencia exclusiva de hombres, ampliándose años después a las mujeres, y cómo supuso uno de los primeros ejemplos en España del paso del hospital de caridad dependiente de la Iglesia a un modelo de atención sanitaria concebido como derecho ciudadano y sostenido con fondos públicos. Recordó la labor de destacados médicos locales y el papel fundamental de las Hijas de la Caridad en el cuidado de los enfermos, así como las duras condiciones en las que se prestaba la asistencia hospitalaria, muy alejadas de los estándares actuales.

La conferencia ofreció también un recorrido por la evolución interna del hospital, sus reformas, su organización en salas y departamentos, la lucha contra las epidemias y el hambre, y su intervención en episodios históricos de gran impacto social, hasta llegar a su progresivo declive tras la apertura de la Residencia Sanitaria de la Seguridad Social en 1968 y su cierre definitivo en 1972, tras más de 130 años de servicio a la ciudad.

Con esta sesión inaugural, la Real Academia San Dionisio refuerza su compromiso con la divulgación del conocimiento histórico y científico, abordando la medicina no solo desde una perspectiva técnica, sino también como un elemento clave en la evolución social de Jerez.