El español, tercer idioma en Internet

El inglés sigue siendo el idioma que tiene una mayor presencia en Internet, aunque el chino y el español le están comiendo terreno en términos de hablantes que se conectan a la Red. En cambio, si tenemos en cuenta el número de páginas web que aparecen en un determinado idioma, es el ruso el que más se acerca al inglés.

Según los datos del portal de análisis W3Techs, de los 10 millones de webs más visitadas en internet, el 8’4% están escritas en inglés. Le sigue el ruso con un 4’2%, y detrás el español con un 2’9%, igual que el alemán. Sin embargo, solamente el 1’3% de las páginas aparecen en chino, el mismo porcentaje que el italiano, lo que sitúa al idioma del país asiático en una novena posición.

Esto se explica porque hay una diferencia muy grande entre el número de hablantes, y por tanto potenciales usuarios de Internet, y la penetración del idioma en la Red; algo similar, aunque en menor escala, sucede con el español. Por ejemplo, si tenemos en cuenta el número de personas que lo habla (bajo) y el de páginas web en ese idioma (alto en comparación), vemos que tanto el alemán como el japonés tienen un porcentaje de penetración en Internet del 93’8%, mientras que para el chino es del 60’1% y para el español del 70’4%. Llama la atención la baja tasa de penetración del francés en la web (35’2%), lo cual podría explicarse porque el mundo árabe, pese a contar con muchos países francófonos, prefiera el árabe para comunicarse en la Red.

En cualquier caso, es muy posible que en los próximos años tanto el número de webs en español como en chino crezca, ya que cada vez más usuarios hablantes de estos idiomas acceden a la Red y muchos de ellos no tienen los conocimientos para hacerlo en inglés. En la actualidad, según las cifras de W3Techs, el 25’9% del total de usuarios de Internet utiliza el inglés, el 19’4% el chino y el 7’9% el español; porcentajes lógicos si tenemos en cuenta que hay prácticamente el triple de hablantes de inglés (1.531.179.460) y de chino (1.477.137.209) que de español (516.655.099).

Los datos del informe del Instituto Cervantes “El español en el mundo 2019” sitúan el número de hablantes de español en el mundo en los 580 millones de personas. Según ese estudio, en 2019 aumentó en tres millones la cifra de hablantes nativos, unos 483 millones, lo que hace que el español sea la segunda lengua materna del mundo, por detrás del chino mandarín y por delante del inglés.

En ambos estudios se destaca el alto potencial del español como lengua de Internet, sobre todo debido a la generalización del acceso a Internet en América Latina, un territorio con unos 650 millones de habitantes, de los cuales, la mayoría, son hispanohablantes.

El idioma sigue siendo el mayor vínculo de unión entre España y el Continente latinoamericano, aunque no es su único legado. La inmigración entre ambos territorios también ha dejado otras herencias culturales. Resulta curioso ver cómo incluso hoy en día hay recintos y competiciones de pelota vasca en América, asociaciones en las que se juega a la brisca o al mus, o edificios de casino hechos a imagen y semejanza de los europeos, una tradición que continúa en nuestros días especialmente a través del casino online. También el flamenco, independientemente del debate de si puede darse o no fuera de Andalucía, cuenta con una larga trayectoria en Latinoamérica.

Estados Unidos es otro de los territorios en los que español cuenta con una importante presencia, no solo por la influencia de los emigrantes llegados de América Latina, sino también de España. Poco se ha hablado de la inmigración española a Estados Unidos, sin embargo, entre finales del siglo XIX y los años 30 del siglo XX, decenas de miles de españoles, sobre todo procedentes del norte del país, se lanzaron a intentar cumplir “el sueño americano”.

 

Los descendientes de estos inmigrantes españoles están mostrando interés por conocer la cultura y el idioma de sus antepasados. Además, la comunidad hispana en Estados Unidos tampoco renuncia a sus orígenes. Proyectos como el de ViceVersa Magazine, para la promoción del talento latinoamericano en EE. UU., son muestra de ello.

Pero no solo en Estados Unidos hay interés por aprender español. Según el anuario 2019 del Instituto Cervantes, cerca de 22 millones de personas, de 110 países diferentes, estudiaron español en el mundo. Un aprendizaje que se puede hacer a través de Internet, pero que no es realmente eficaz sin la inmersión lingüística en territorios hispanohablantes. Una demanda ante la que Andalucía puede situarse como destino prioritario para los alumnos de español de todo el mundo.