Fallece a los 85 años el jerezano Rafael de Paula, una de las mayores figuras históricas del toreo

El mundo del toreo llora hoy la pérdida de Rafael Soto Moreno, Rafael de Paula, una de las figuras más singulares y admiradas de la tauromaquia. El maestro jerezano ha fallecido a los 85 años en su domicilio, por causas naturales y acompañado de sus seres queridos.

Nacido en Jerez de la Frontera en 1940, Rafael de Paula fue mucho más que un torero: fue un artista, un enorme referente taurino a la par que un personaje de lo más carismático y pintoresco fuera del ruedo. Su toreo, marcado por una profunda personalidad, un estilo inconfundible y un temple exquisito, le convirtió en un mito para varias generaciones de aficionados y profesionales.

Su debut en público tuvo lugar en la década de los cincuenta en Ronda, mientras que su alternativa como matador se produjo en 1960. A lo largo de su carrera, 'El Paula' toreó en las principales plazas de España y América, dejando una huella imborrable tanto por su arte como por su carácter reservado y bohemio. Además, fue apoderado de José Antonio Morante de la Puebla.

El Ministerio de Cultura del Gobierno de España reconoció su trayectoria con la máxima condecoración que establece el Estado en materia cultural: la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.

Con su muerte, desaparece una de las figuras más destacadas y poéticas del toreo, pero su memoria permanecerá viva en la historia y en los recuerdos de los amantes más veteranos de la tauromaquia.