Fallece Pepe Ballesteros, conocido hostelero que regentaba la Venta Esteban de Jerez

Este domingo Jerez ha amanecido con la triste noticia del fallecimiento a los 59 años de José Ballesteros Pérez (Pepe Ballesteros), gerente de Restaurante Venta Esteban, tras no poder superar un grave accidente cerebrovascular sufrido el pasado jueves. Su muerte ha causado profundo impacto en la ciudad y en toda la comunidad gastronómica local.

Pepe Ballesteros, junto a sus hermanos, fue uno de los cinco fundadores de este emblemático establecimiento creado en 1983, que con el paso de las décadas se ha convertido en un referente de la cocina tradicional jerezana y un punto de encuentro para visitantes, incluido lo más variado y selecto del mundo cultural, deportivo y político.

Desde que se ha conocido su fallecimiento, las redes sociales se han inundado de mensajes de cariño y duelo. Hostelería Jerez ha manifestado su "profundo pesar" a través de las redes sociales, añadiendo que "Pepe será siempre recordado como un auténtico referente; un profesional hostelero que trabajó día tras día en busca de la máxima excelencia y que ha ayudado enormemente a colocar a Jerez en el mapa gastronómico nacional". El presidente de la mencionada Asociación Empresarial, Alfredo Carrasco, ha expresado además su "profunda consternación" por la inesperada marcha de Pepe, a quien conocía personalmente desde pequeño.

Vecinos, clientes habituales y otros profesionales del sector de la restauración han compartido fotografías, anécdotas y condolencias, recordando la sonrisa y la hospitalidad de Pepe, su dedicación diaria en la barra y su papel central en la vida de este icónico local jerezano.

La alcaldesa de la ciudad ha transmitido también su dolor por la pérdida de "un amigo", además de un hombre "divertido, amable, trabajador". Igual lo han hecho artistas como David DeMaría, Pepe "El Marismeño" o Jorge Cadaval de Los Morancos, entre otras personalidades asiduas a la famosa venta en la que llegó a almorzar el rey Felipe VI. Desde Restaurante Venta Esteban han agradecido "de todo corazón" estas muestras de cariño.

En masjerez también sentimos profundamente esta pérdida. Descanse en paz Pepe Ballesteros, cuya huella en la hostelería de Jerez permanecerá en el recuerdo de quienes le conocieron y compartieron momentos en torno a la mesa de la Venta Esteban.