Monumento Nacional: La Cartuja de Nuestra Señora de la Defensión

Declarado el Monasterio de la Cartuja de Nuestra Señora de la Defensión Monumento Nacional en 1866 y considerado como el más importante de la provincia, se encuentra situado a cinco kilómetros del casco urbano de Jerez en una colina en la margen derecha del río Guadalete.

Fue fundado el 3 de mayo de 1453 por Álvaro Obertos de Valeto, eligiéndose la ubicación donde existía una ermita levantada a Nuestra Señora de la Defensión por haberse librado allí, en 1368, la Batalla del Salado.

A la entrada del recinto se levantó un amplio porche renacentista, donde se observa una clara estructura de arco del triunfo tetrástilo y un vano central de medio punto, que alberga en un hueco menor dos  hojas de madera tachonadas en bronce. Fechada en 1571 y construida por el arquitecto jerezano Andrés de Ribera, está sobriamente compuesto y decorado con escudos, florones, ventanas caladas y semiesferas de cerámica vidriada.

La fachada de la iglesia está pensada como retablo de piedra y se compone de tres cuerpos, el primero, con un basamento decorado con temas florales, con cuatro columnas corintias pareadas y dos pilastras a los laterales rematando, siendo el hueco de acceso adintelado y con entablamento semicircular. El segundo cuerpo, más estrecho, cuenta con cuatro columnas pareadas corintias y un rosetón retranqueado respecto a la fachada teniendo un marco rectangular, superiormente rematada por un entablamento semicircular dividido. La decoración de las pilastras y frisos y la superposición de jarrones y el remate del tercer cuerpo superior más reducido, hacen de esta fachada un singular elemento del barroco andaluz.

En el interior existen dependencias de diferentes estilos, como el claustro grande, de más de setenta metros de lado, en el que se abren las veintinueve celdas. De estructura gótica, tiene bóvedas de crucería con rica iconografía.

El patio prioral, conocido también como patio de los Jazmines, y el renacentista claustro de los Legos, hacen de este conjunto uno de los símbolos más representativos de la monumentalidad que existe en Jerez.

Autor: Carlos Vega. @cavegaesp

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