<p>Afanas Jerez</p>

Afanas Jerez es una asociación que nace por iniciativa de algunos padres de niños con discapacidad intelectual en 1964. Desde sus inicios cuenta con el apoyo de personas pertenecientes a diferentes sectores de la sociedad jerezana con capacidad, en palabras de su directora gerente, Gemma Fernández, para impulsar la Asociación.

Fiel a los fines que recogen sus Estatutos, esta asociación jerezana orienta su labor a la asistencia, formación, ocupación, integración laboral y social de las personas con discapacidad intelectual. “Prestando los apoyos necesarios y generando oportunidades para que cada persona y cada familia, pueda realizar su proyecto vital en igualdad de condiciones que el resto de los ciudadanos”, afirma Gemma.

Gemma reconoce que cada vez más se va generando un amplio movimiento de opinión favorable al reconocimiento de la dignidad y de los derechos de las personas con discapacidad.

Esta asociación constituye hoy día un conjunto de servicios sociales especializados, en los que  se incluyen servicios residenciales, servicios de estancia diurna, talleres ocupacionales, aulas formativas, programas de formación profesional, actividades deportivas y un centro especial de empleo.

Asimismo, Afanas ofrece otros programas complementarios, que son indispensables para garantizar un adecuado tratamiento de las necesidades de las personas y del entorno familiar: respiro familiar, autogestores, ocio y tiempo libre y atención a familias. “Todo ello orientado hacia la calidad y la excelencia”, añade Gemma.

Según informa Gemma, las actividades que se realizan en los centros son específicas según su tipología, pero todas ellas tienen en común la promoción de la autonomía personal de los participantes y la mejora de su calidad de vida, ya se traten de Centros Residenciales o Unidades de Día. Además, estas actividades pueden llegar a tener objetivos muy diversos: ocupacional, pre laboral o laboral, formativo, rehabilitador de las capacidades cognitivas o psicomotrices, o de ajuste personal y social.

Gemma tiene claro que los objetivos que los definen como colectivo continúan siendo los originales: “la defensa de la dignidad y de los derechos de las personas con discapacidad intelectual y su plena integración social”.

Desde su comienzo Afanas ha obtenido los apoyos necesarios para llevar a cabo su misión, desde diversos ámbitos, tanto particulares como institucionales. Actualmente, cuenta con más de trecientos socios y un nutrido grupo de voluntarios que apoyan la labor de los ochenta y seis profesionales que forman la plantilla de recursos humanos. “Por otra parte firmamos convenios de colaboración con diversas entidades a fin de potenciar mutuamente nuestros recursos y actividad (UCA, I.E.S, ONCE, etc.)”, comenta Gemma.

Los principales problemas a los que tienen que hacer frente desde la asociación son los propios de la vida diaria “como cualquiera los puede sufrir en su propia cotidianidad, pero preferimos agradecer que quejarnos: debemos estar muy agradecidos a todos los que nos facilitan la superación de los problemas que, como no, tratándose de un colectivo numeroso y sensible como el nuestro, no pueden faltar”

A pesar de todo, desde Afanas, muestran cierta preocupación. “Actualmente la situación económica determina escasez y retroceso, pero lo que verdaderamente nos preocupa es la situación de cada persona que espera una plaza de residencia o de unidad de día y ve cómo pasa el tiempo y continúa en su casa sufriendo un inevitable y progresivo deterioro de su situación personal”.

En cuanto a las ayudas recibidas, los recursos de la Asociación se sostienen mediante el contrato de sus plazas con la Administración Pública. “Actualmente de las doscientas treinta y nueve plazas acreditadas, con las que cuenta la Asociación en sus recursos residenciales y de día, están ya doscientas trece contratadas con la Junta de Andalucía”, informa Gemma Fernández.

Asimismo, “esporádicamente la Diputación Provincial convoca subvenciones para el desarrollo de acciones de formación y de integración social y laboral”.

“Por otra parte hemos venido recibiendo subvenciones del Ayuntamiento para el mantenimiento de la Asociación que se interrumpieron en 2011. Este año nuevamente se nos ha concedido una subvención para el desarrollo del programa de Ocio”, comenta Gemma.

Otras subvenciones para el desarrollo de programas y la reforma y el equipamiento de los Centros proceden de convocatorias institucionales anuales de la Consejería de Salud, Igualdad y Bienestar Social.

Entre los retos y objetivos futuros de esta Asociación se encuentra  “progresar en la autodeterminación de las personas con discapacidad intelectual que pasa por ser capaces de asumir que nuestro primer deber no es protegerles y cuidarles, sino permitirles ser y hacer todo aquello de lo que sean o puedan llegar  ser capaces”. En definitiva, progresar en la integración, en todos sus niveles: familiar, laboral y social.