Un 'trebujenero' llamado John

Algo más de un cuarto de siglo hace ya desde que Trebujena acogió el rodaje de ‘El Imperio del Sol’. La localidad vivió una revolución con la llegada del equipo de rodaje capitaneado nada menos que por Steven Spielberg. Uno de sus hombres se quedó y desde entonces, John Baker es un trebujenero más.

‘El Imperio del Sol’ (1987) es una película del género bélico situada en la Segunda Guerra Mundial. Las marismas trebujeneras hicieron las veces de Shanghai. En el equipo de efectos especiales se encontraba Baker como ayudante principal de Kit West. Con él formó exitoso conjunto durante muchos años, participó en ‘La Guerra de las Galaxias’ (1977) de George Lucas, y ganó un Óscar de Hollywood por los efectos visuales en la película ‘En Busca del Arca Perdida’ (1981). “Lo recogió el jefe, Kit West, pero yo siempre he sido su mano derecha”, asevera Baker en un correcto castellano a MasJerez.

John Baker nació en Holtspur, “un pueblo al norte de Londres”. Comenzó en el cine con 16 años como operador de cámara y ahí conoció a West, con el que trabajó “durante muchos años, y años después cambié a los efectos especiales para seguir trabajando con él”.

A sus 72 años, Baker ya está retirado del cine debido a que “mi movilidad no es la de antes y ando muy lentamente”.

Vivió una época en el cine en la que su trabajo tenía mucho mérito: “Siempre hemos grabado los efectos especiales mecánicos. Ahora, con el ordenador se ponen cosas encima del negativo original, pero nosotros lo hacíamos todo con los actores durante el rodaje” de manera artesanal, calificando los efectos que se graban en la actualidad como “interactivos”.

Más de treinta películas

John Baker ha trabajado como operador de efectos especiales en “unas 30 ó 35 películas”, entre las que destaca ‘En Busca del Arca Perdida’, ‘Pánico en el Túnel’ (1996), con la que “no ganamos ningún premio pero hicimos un montón de trabajo” y ‘El Secreto de la pirámide’ (1985), que “tuvo una nominación” al Óscar “pero no ganó”.

El film que le llevó a Trebujena, ‘El Imperio del Sol’, logró seis nominaciones pero lo que aguardaba a Baker en esta población no era una estatuilla, sino el amor de su vida. Durante el rodaje de esta película, “encontré a una guapa jovencita, de nombre Isabel, y me quedé aquí”, a vivir en Trebujena, para “viajar a otros países por motivos de trabajo, pero siempre volvía”.

De aquella película que marcó su vida personal, John Baker recuerda al director, Steven Spielberg, a quien considera “muy buena gente con todo el mundo del equipo, ya nos conocíamos de ‘En Busca del Arca Perdida’. Al ir a un país a rodar necesitábamos gente del país y aunque la gente de Trebujena no sabía nada del cine demostraron ser muy buenos ayudantes durante el rodaje”.

Tan estrecha ha sido la integración de John Baker que hace pocos años recibía el reconocimiento de Hijo Adoptivo de Trebujena. De esto se muestra “muy orgulloso, es el mejor premio de toda mi vida”, comenta con emoción.

En la capital del mosto, “la gente me ve como otro vecino más, ahora que más o menos hablo español”, ríe haciendo entrever que por fin ha logrado hablar castellano a su gusto. O más bien andaluz porque entre medias de la charla se le escapó algún “ojú” que para nada es de Holtspur, más bien de Trebujena.

En la imagen, John Baker en un montaje del cartel de 'El Imperio del Sol'. Creatividad: David Gallardo.