Beber sherry y los escritores ingleses, una tradición que continúa

Consideramos la literatura un arte que nos traslada a diferentes mundos y tiempos que nos hacen entender las costumbres y pensamientos de la época. Aunque la historia no sea basada en hechos reales, sino que sea ficción, los escritores suelen realizar trabajos de investigación para presentar personajes, acciones, lugares, vestimenta o hábitos alimenticios que podrían darse en esa época, haciéndonos partícipes de sus historias.

El vino y la literatura, una relación histórica

De este modo podemos ver que una de las bebidas más populares de nuestro país, el vino, ha desempeñado un papel relevante en muchas de estas historias. Cosa que hace que podamos seguirle la pista y ver como el consumo ha variado a lo largo de la historia. Los vinos procedentes de España han destacado en muchas tramas de obras de teatro, novelas, e incluso poesía en la literatura inglesa. Con un simple vistazo a estos trabajos podremos ver que no solo el famoso William Shakespeare bebía sherry; además de mostrar un interés por los juegos de cartas tan populares en nuestro país, y que como el sherry siguen siéndolo ofreciéndose no solo en casinos tradicionales, sino que también se encuentran entre los principales juegos de casinos disponibles en los portales online de este tipo. Pero William no es el único escritor aficionado al brebaje de Jerez. 

Viajeros británicos en Andalucía

Blanca Krauel Heredia, una escritora de origen inglés, ya contaba en la obra mencionase que una de las ciudades que más gustaba a los viajeros procedentes de Inglaterra era Jerez de la Frontera, junto a las habituales Sevilla, Granada y Málaga. El número de turistas en esta población era considerable. Atraídos por la cultura del lugar, y por supuesto por sus vinos, para los que se realizaban catas que llegaron a atraer a poetas de tal magnitud como el propio Lord Byron, que se hospedaba con su familia, los Gordon.

Además, cabe destacar que la propia Guerra de la Independencia, conocida por los ingleses como Peninsular War, hizo que una gran cantidad de civiles y militares procedentes de este país entrasen en la Península Ibérica. En este periodo, hay que destacar el diario de Elizabeth Lady Holland, una aristócrata de la época; las cartas de William Jacob, las observaciones de Robert Semple, o las anotaciones de corte militar de George Thomas Landmann, teniente coronel inglés. 

La tímida revolución industrial española

Durante la segunda mitad del periodo de los años 20 en el siglo XIX, España vive una etapa de apertura hacia al exterior voluntaria y un tímido contacto con la revolución industrial en la que destacan la aparición de diversas guías de viajes para aquellos turistas interesados en conocer más acerca del país. Entre ellas están aquella que se títula Tourist in Spain: Andalusia de Thomas Roscoe, publicada en el año 1836, con ilustraciones de David Roberts, un artista escocés; o Gazpacho: or Summer months in Spain, un libro divertido y curioso de William George Clark. 

No olvidemos que en la mayoría de estos escritos, los autores agradecían a la familia instalada en Jerez procedente de Escocia, los Gordon, que hacían de anfitriones a todos aquellos visitantes extranjeros que pasaban por la zona. De esta época debemos señalar a dos visitantes en particular. En primer lugar, a Anthony Trollope, que escribió John Bull on Guadalquivir en 1860. Y el segundo, William Somerset Maugham, con sus memorias sobre su paso por Andalucía bajo el título de The Land of Blessed Virgin: Sketches and Impressions of Andalusia publicado en 1905. Además, debemos recordar que Somerset vivió en Sevilla durante una larga temporada, realizando viajes a lo largo de la Comunidad Autónoma andaluza, incluyendo Jerez, para el que afirmó que sin duda era el origen del sherry.

Una tradición que continúa en el siglo XX

Durante los últimos cuatrocientos años los creadores británicos y sus obras se han convertido en uno de los mejores medios para dar a conocer el jerez fuera de la Península. Así como la gran cantidad de festivales que se celebran en la localidad como el famoso Festival de Jerez que incorpora secciones como la de Flamenco & Sherry a las experiencias que ofrece. 

Son varios los escritores más cercanos a nosotros que muestran de manera pública su afición a esta bebida. Por ejemplo, Terence Rattigan, el dramaturgo que podemos ver en una fotografía en su suite de un hotel en Londres junto a una botella de Dry Sack. O el propio Aldous Huxley, que realizó una visita por España tras su paso por el Congreso de Cooperación Intelectual que tuvo lugar en Barcelona. En las cartas a su padre se puede entrever como el autor disfruto de esta población en particular y sus bebidas, nombrando un Solera de 1847, probablemente de la famosa bodega Gonzalez-Byass.

Tanta es la fama en estas islas que la propia J.K. Rowling, autora de la saga de Harry Potter, menciona la bebida en cuatro relatos: La piedra filosofal de 1997, El cáliz de fuego de 2000, La orden del Fénix de 2003 y El misterio del príncipe de 2005, en la que aparece mencionado hasta en siete ocasiones. 

Como podemos ver la historia de Jerez y los británicos cuenta con una historia muy rica, contando con visitas de grandes literatos de todas las épocas y que parece que sigue atrayendo a los nuevos. Y es que Jerez de la Frontera tiene mucho que ofrecer.